Cirkonis - naujasis deimantas?

Ar girdėjote žymųjį posakį orange is the new black? Šiuo išsireiškimu įvardijami dalykai, kuriuos visuomenė pripažino ir dėl to jie tapo madingi. Prie jų priskiriame ir cirkonį - susintetintą brangakmenį, prabanga nenusileidžiantį deimantui. Cirkonis, akmuo, palyginus dar visai neseniai buvo išrastas - maždaug XX a. pradžioje. Nuo to laiko jis yra viena populiariausių alternatyvų natūraliems deimantams.

Cirkonis ar cirkonas?

Cirkonis (angl. cubic zirconia) yra dirbtinis akmuo. Dažniausiai skaidrus ir bespalvis, tačiau gali būti išgaunamas mėlynos, geltonos, žalios, rudos, oranžinės, raudonos ir kartais violetinės spalvos. Cirkonis neretai painiojamas su natūraliu cirkono brangakmeniu, gaunamu iš mineralo. Tačiau tai yra visiškai skirtingos medžiagos, neturinčios jokio ryšio viena su kita. Išskyrus tai, kad abiejų cheminėje struktūroje yra cirkonio elemento.

Pavadinimas kilo iš persų kalbos žodžio zargun, kuris reiškia aukso spalvą. Pasak olandų istoriko Peter van der Krogt, cirkonis jau šimtmečius naudojamas juvelyriniuose dirbiniuose ir kitose puošmenose. Teigiama, kad jis panašesnis į deimantą nei bet kuris kitas natūralus brangakmenis. Cirkonis, kaip ir deimantas, gali sumažinti nemigą, teigiamai veikti nervinę sistemą, stiprinti emocinę savijautą ir visą kūną.

Kaip gaminamas cirkonis?

Cirkonis sintetinamas laboratorijoje, lydant cirkonio oksido miltelius su tokiais stabilizatoriais kaip magnis ir kalcis itin aukštoje temperatūroje. Po kelių valandų karščio susidaro ir stabilizuojasi kristalai. Tada kristalai supjaustomi ir poliruojami. Kiekviena laboratorija turi savo specifinius cirkonio gamybos metodus.

Cirkonio priešistorė

Vokiečių chemikas Martin Heinrich Klaproth cirkonį atrado 1789 m. mėginyje iš Šri Lankos. Buvo nustatyta, kad mėginio sudėtį sudaro 25 % silicio dioksido, 0.5 % geležies oksido ir 70 % naujo oksido, kurį jis pavadino cirkonerdu (arba "žemės cirkonu"). Vėliau Klaproth taip pat rado cirkonerdą jacinte, šviesiai geltonoje cirkono atmainoje. Tačiau jam nepavyko atskirti jo.

Anglų chemikas seras Humphry Davy 1808 m. naudodamas elektrolizę bandė atskirti cirkonerdą ir gauti gryną cirkonį. Tačiau vėlgi to padaryti nepavyko. Jis tik pasiūlė cirkonio pavadinimą pačiai medžiagai. 

Švedų chemikas Jons J. Berzelius 1824 m. išskyrė cirkonį kaip juodus miltelius, kaitindamas geležies vamzdelį, kuriame buvo kalio ir kalio cirkonio fluorido mišinio. 1925 m. olandų chemikai Anton Eduard van Arkel ir Jan Hendrik de Boer išgavo gryną kristalo pavidalo cirkonį. 

Cirkonio specifikacijų apžvalga 

Kad geriau suprastume cirkonį kaip atskirą sintetinį brangakmenį, apžvelkime jo specifikaciją.

✓ Kaina: įperkama. Vieno karato kaina svyruoja nuo maždaug 50 iki 400 eur. Už žiedą su cirkoniu gali tekti sumokėti kelis šimtus eurų. 

✓ Ilgaamžiškumas: gana patvarus. Kietumas 8 iki 8.5 iš 10 pagal Moso skalę. Tai labai aukštas rodiklis, palyginus rubinų ir safyrų kietumą, kuris yra 9.

✓ Spindesys: atspindis nuo cirkonio lūžta dvigubai. Todėl tai puikus pasirinkimas vietoj deimanto.

✓ Forma: jei norite didžiausio spindesio ir blizgesio, rinkitės apvalią arba ovalią formą. Tai - populiariausios formos. 

✓ Svoris: cirkonis yra vienas tankiausių brangakmenių, todėl ir sunkiausių! Palyginti su deimantu, cirkonas sveria apie 50 % daugiau (lyginant tokio paties dydžio akmenis).

Cirkonis ar deimantas? Palyginkime

Visi žinome, kad deimantas - brangakmenių karalius. Deimantai yra (ir visada bus) vertinami labiau už kitus brangakmenius ne tik dėl savo ilgaamžiškumo, bet ir dėl prestižo. Tačiau, jei riboja biudžetas, geriau neribokite ir savo pasirinkimų. Juolab, jie gali būti labai geri! Cirkonis yra artimiausias deimantui, todėl palyginkime juos. 

• Patvarumas. Cirkonis yra minkštesnis už deimantą, todėl yra lengvai įbrėžiamas. Be to, laikui bėgant gali tapti drumzlinas.

• Paviršius. Cirkonis neturi inkliuzų, dėmių ar kitų priemaišų, kurių turi natūralūs deimantai, nes yra susintetintas laboratorijoje. Todėl dažniausiai atrodo geriau nei deimantas.

• Spalva. Galite įsigyti skaidrų ir bespalvį cirkonį. Kalbant apie deimantus, net ir baltieji turi šiek tiek geltono atspalvio.

• Atspindys. Deimantų šviesos atspindėjimo būdas yra unikalus. Jų viduje įžvelgiamas pilkai baltas blizgesys. Tuo tarpu cirkonis spindi vaivorykštės spalvomis. 

Ar įmanoma įžvelgti skirtumą tarp cirkonio ir deimanto?

Žiūrint neįgudusia akimi cirkonis atrodys niekuo nesiskiriantis nuo deimanto. Pirkdami „deimantinius“ papuošalus būkite atsargūs. Pasitaiko nesąžiningų pardavėjų, kurie gali bandyti cirkonius parduoti kaip deimantus. Tokiu atveju visada reikalaukite autentiškumo sertifikato (pvz., GIA arba AGS). Jei juvelyras nepateikia šių dokumentų, įrodančių deimanto tikrumą, geriau išvengti jo. Deimantinius papuošalus visada pirkite tik iš patikimų pardavėjų.

Vestuviniai ir sužadėtuvių žiedai su cirkoniais

Patraukliausia cirkonio žiedų savybė yra jų kaina ir stulbinantis panašumas į tikro deimanto išvaizdą. Tačiau, svarbu žinoti, kad cirkonio paviršių lengva subraižyti. Priešingai nei deimanto, kurį subraižyti gali tik kitas deimantas! O ant cirkonio paviršiaus susikaupę įbrėžimai ilgainiui sumažins jo spindesį.

Kadangi cirkonis atrodo panašiai kaip deimantas, nuotakos mielai įsigyja didesnį akmenį už sąlyginai mažą kainą. Patyrusi akis gali lengvai atskirti cirkonio spindesį nuo deimanto. Skiriasi tuo, kaip šviesa atsispindi nuo jų paviršiaus ir išsisklaido - cirkonis sukuria vaivorykštės efektą. Todėl rekomenduojame nesirinkti žiedo su itin stambiu cirkonio akmeniu.

Kuo didesni akmenys, tuo akivaizdesni jų skirtumai. Taigi, jei ketinate rinktis cirkonio vestuvinį ar sužadėtuvių žiedą, geriau rinkitės žiedą su mažesniais akmenukais. Tokiu būdu jie atrodys kuo panašesni į deimantą.  Be to, neretai žmonės, atsiradus progai ar pakankamai susitaupius, cirkonius pakeičia į briliantus. Pajausite 5 karatų cirkonio ir ¾ karatų deimanto skirtumą, jei planuojate vėliau įsigyti žiedą su tikru deimantu! 

Kiek laiko tarnauja cirkonis?

Papuošalai, sukurti iš cirkonio, įprastai išbūna nuo 5 iki 10 metų nepakitę. Dėvint juos retkarčiais, jie tarnaus ir apie porą dešimtmečių. Norint prailginti cirkonio akmens tarnavimo laiką, reikia jį saugoti nuo įbrėžimų ir tinkamai valyti. Tai yra viena iš pagrindinių priežasčių, kodėl cirkonis yra pigesnis už deimantą. Jei cirkonio papuošalai skirti tik dėvėti per ypatingas progas, o po to saugiai laikomi dėžutėje, jie ilgai išlaikys pirminę savo išvaizdą.

Kaip rūpintis juvelyriniais dirbiniais su cirkoniais?

Valyti, laikyti ir prižiūrėti papuošalus su cirkoniais reikia labai atsargiai. Kad mylimas papuošalas jus džiugintų kuo ilgiau, žemiau pateikiame instrukcijas, kaip tinkamai prižiūrėti.

- Nešiodami cirkonio papuošalus būkite atsargūs ir venkite stiprių smūgių.
- Reguliariai juos valykite, kad nesikauptų dulkės ir nešvarumai.
- Cirkonio papuošalų valymui venkite stiprių ploviklių.
- Nešvarumams pašalinti naudokite komercinį juvelyrinių dirbinių valiklį arba šiltą vandenį.
- Nuplovę papuošalus visiškai išdžiovinkite.
- Laikykite cirkonio papuošalus sandarioje medinėje dėžutėje, kuri apsaugos nuo drėgmės (ji gali pakenkti).

Įspėjimas: cirkonį gali subraižyti visi objektai, kurie yra už jį kietesni. Todėl rekomenduojama cirkonio papuošalus laikyti minkštuose įdėkluose, atskirai nuo kitų juvelyrinių dirbinių.